Valledupar volvió a levantar la corona del acordeón. José Juan Camilo Guerra Mendoza, conocido en el mundo vallenato como ‘El Morocho’, fue elegido Rey Vallenato 2026 en la categoría profesional durante la edición 59 del Festival de la Leyenda Vallenata, una versión especial que rindió homenaje a Rafael Orozco, el Binomio de Oro y el maestro Israel Romero.

Esta vez, la historia no solo habla de un ganador. Habla de un joven nacido en el barrio San Joaquín de Valledupar que convirtió la disciplina en camino y el acordeón en destino. A sus 25 años, ‘El Morocho’ alcanzó el título más anhelado por los acordeoneros del país y escribió su nombre en la memoria grande del folclor vallenato.

Su triunfo tiene un valor especial para la ciudad. No se trata únicamente de una corona más para las estadísticas del Festival, sino de la confirmación de que en los barrios de Valledupar siguen creciendo talentos capaces de defender la raíz vallenata con carácter, técnica y sentimiento.
En la gran final, José Juan Camilo Guerra Mendoza se impuso ante una generación de acordeoneros que llegó con alto nivel a la competencia profesional. El segundo lugar fue para Edgardo Bolaño y el tercer puesto para Camilo Molina, acordeonero del cantante Gusi, en una disputa que evidenció la fuerza de los nuevos intérpretes del género.

‘El Morocho’ venía construyendo su camino desde mucho antes de esta coronación. Su nombre ya era reconocido en distintos escenarios por una interpretación firme, por su oído musical y por un manejo del acordeón que combina precisión técnica con sabor tradicional.

Uno de los rasgos que más destacan quienes conocen su proceso es su dominio de los bajos y las armonías, una virtud que en el vallenato tradicional marca diferencia. Esa madurez musical fue clave para que lograra conectar con el jurado y con el público durante su paso por el Festival.
Su carrera también ha tenido contacto con escenarios de gran proyección nacional. En 2022 se integró a la agrupación de Silvestre Dangond, experiencia que le permitió fortalecer su presencia artística, ganar recorrido y compartir con públicos más amplios. También ha estado en tarima junto a figuras como Iván Villazón y Elkin Uribe.

Pero detrás del músico que hoy celebra la corona hay una historia de constancia. La de un joven que empezó a abrirse paso desde temprano, que se formó entre concursos, presentaciones y aprendizajes, y que hoy ve recompensado un proceso construido paso a paso.

La victoria de ‘El Morocho’ también representa un mensaje para las nuevas generaciones: el vallenato sigue vivo cuando los jóvenes lo estudian, lo respetan y lo interpretan con identidad. Su corona llega en un momento en el que el género necesita voces e instrumentos capaces de tender puentes entre la tradición y los nuevos públicos.

Con este título, José Juan Camilo Guerra Mendoza asume el reto de portar una corona que pesa por su historia. Ser Rey Vallenato no solo significa ganar un concurso; también implica convertirse en embajador de una cultura que identifica a Valledupar ante Colombia y el mundo.
Hoy, ‘El Morocho’ celebra, San Joaquín celebra y Valledupar celebra. Porque cada vez que un acordeón nacido en esta tierra se impone en el Festival, la ciudad reafirma por qué sigue siendo la capital mundial del vallenato.