Es una realidad que genera malestar entre los habitantes de Valledupar: la mayoría de los cantantes vallenatos de renombre parecen haber convertido a la ciudad en un simple paradero obligatorio durante el Festival de la Leyenda Vallenata, olvidando su presencia el resto del año. Mientras la ciudad respira folclor los 365 días, sus máximos exponentes parecen haber mudado su interés y su cercanía a otras latitudes, dejando un vacío que solo se llena cuando los reflectores del festival se encienden.

Esta crítica no es nueva, pero sí cada vez más evidente. Durante la última semana de abril, Valledupar se inunda de estrellas que caminan por sus calles, saludan a su gente y juran amor eterno a la tierra que los vio nacer o impulsó sus carreras. Sin embargo, una vez se apagan las luces del Parque de la Leyenda, el silencio artístico se apodera de la capital del Cesar.

El fenómeno del «artista ausente» y la falta de pertenencia

Muchos seguidores se preguntan por qué figuras que construyeron su identidad alrededor de la cultura de Valledupar hoy solo se sienten parte de ella en eventos masivos. Este fenómeno responde a varios factores:

• Migración a grandes capitales: Muchos artistas han trasladado sus residencias a Bogotá o Barranquilla, alejándose del contacto diario con la fuente original de su música.
• Interés comercial sobre el folclor: La agenda de los cantantes suele priorizar plazas donde la rentabilidad económica es mayor, dejando las presentaciones locales relegadas a fechas de alta afluencia turística.
• Desconexión con la base social: Se ha perdido la tradición de los artistas que frecuentaban los barrios y las parrandas auténticas, reemplazando la cercanía por una interacción distante a través de redes sociales.

Consecuencias para la cultura local

Esta ausencia prolongada durante el año afecta la formación de nuevos talentos y debilita el sentido de pertenencia de las nuevas generaciones. Si los grandes referentes solo vienen a tocar cuando hay una «temporada festivalera», el mensaje que envían es que Valledupar es solo una marca comercial y no un compromiso de vida con el folclor.

La comunidad quiere una relación recíproca. El cariño incondicional que Valledupar entrega a sus artistas no puede ser correspondido con una visita anual de cortesía. Es hora de que los grandes nombres del género recuerden que la grandeza de su música no proviene de los escenarios internacionales, sino de la tierra que hoy, durante gran parte del calendario, los siente distantes y extraños.